大姚县城西面的文笔峰上，有一塔高耸，因塔身粉白，人们称它为白塔；又因形状酷似庙宇中常用的磬锤，故又称磬锤塔。
    白塔高18米。为空心砖塔。分塔座及下、中、上三部分。八角形宽大的须弥座之上，玉柱挺立，渐上渐收，亦有八角；柱上为中段，砌成12层密檐，将承受面扩展开来；上段建圆锤形塔身，顶端浑圆。全塔其座宽阔，腰部秀丽，顶部雄浑。这种形状的高塔，在云南实属罕见。
    据说，1975年修理白塔时，发现塔顶有一方洞，边长40厘米。这可能是原来安置塔刹的柱洞。又，原八角柱正四方辟有镂空的佛龛各一个，内供佛像，后因加固塔身而填塞。看来，这座磬锤塔古代是有刹顶，塔身有佛龛，通风较好；现存的塔身形状，与古代略有不同。 
    经有关人员考查,白塔属于藏工喇嘛塔，为密宗佛都流传滇西的遗物。修塔时,曾从塔顶部发现梵文、汉字印砖，其中汉文有：“大佛顶”、“光垢净光咒”、“十方诸佛灵塔咒”等字样,前人还发现“尉迟监造”的印字砖。道光《大姚县志》载，此塔关系较好的中唐时所造。